1534年開山の妙照寺は、1600年に竹中半兵衛屋敷跡の現在地へ移転。その佇まいは飾り気のない実直そのもの。松尾芭蕉が逗留した「芭蕉の間」をはじめ見所は多いが、私の目に留まったのは本堂の「十界大曼荼羅（まんだら）」。実直さから一転、柔らかい優しい光に包まれているかのようなご本尊だ…。毎年この本堂で、地元の有志が全国の学生落語家を招いて寄席を開いているとか。妙照寺はこれからも市民の拠り所として在り続けるだろう。

編集講座1期生 石田モトキ